Une seule espèce
Selon le Dr Fritz, malgré leur apparence et comportements alimentaires atypiques bien connus, la variabilité et la génétique des tortues mata mata restaient largement inexplorées jusqu’à récemment. Cette déclaration de 2020 met en lumière le besoin de recherches supplémentaires pour comprendre pleinement cette espèce fascinante.
Les scientifiques ont longtemps cru qu’il n’existait qu’une seule espèce de ce reptile cuirassé en Amérique du Sud. Cependant, des recherches récentes ont commencé à remettre en question cette hypothèse. Cette remise en question souligne l’importance de la recherche continue et rigoureuse pour affiner notre compréhension des espèces animales et de leur répartition.
Caractéristiques variables
Avant des découvertes récentes, la plupart des spécialistes percevaient la population de tortues mata mata comme étant en bonne santé et largement répandue. Cependant, certaines observations avaient déjà révélé des variations physiques entre les spécimens, suggérant une diversité non reconnue au sein de l’espèce.
Face à la diversité observée au sein de l’espèce, les chercheurs se sont interrogés : s’agissait-il simplement de variabilité naturelle ou y avait-il quelque chose de plus profond à découvrir ? Ces interrogations ont stimulé la curiosité scientifique, conduisant à des investigations qui pourraient s’avérer révolutionnaires pour la compréhension de l’espèce.
